Vamos a analizar el cuadro La Esclusa de John Constable cuya imagen puedes ver a continuación:
La Esclusa es una obra pictórica en óleo sobre lienzo realizada por John Constable en la primera mitad del siglo XIX. Pertenece a la corriente pictórica del Romanticismo europeo.
Desde el punto de vista temático, lo que observamos es un paisaje que a su vez encierra una escena de carácter cotidiano, es decir, un personaje vestido con un chaleco rojo que se encuentra accionando el mecanismo que va a permitir abrir o cerrar la esclusa para que la barca que aparece situada en el margen derecho de la composición pueda pasar.
Pasamos a los aspectos formales y nuestra primera parada va a ser la construcción del espacio, es decir, qué elementos utiliza el autor para crear sensación de profundidad. En primer lugar nos paramos en las líneas compositivas, hay varias, tenemos dos diagonales marcadas en la esclusa que nos permiten cruzar el lienzo de un extremo a otro conectando la barca (punto más alejado) con el agua que vemos en primer término (punto más cercano a nosotros)
Fíjate que existen otras diagonales importantes, la que recorre el cuerpo del hombre del chaleco rojo que acciona la esclusa y que a su vez conecta con las diagonales paralelas que podemos observar en el árbol que está colocado en el margen de la derecha. Observa como nuevamente Constable vuelve a jugar con el punto más cercano al espectador (el hombre) y el más alejado (el árbol)
Junto a estas líneas podemos trazar una horizontal en el paisaje que observamos al fondo y que llegamos hacia él gracias al suave zig-zag que podemos trazar recorriendo el río, recurso que sirve para meternos dentro del cuadro.
Al margen de las líneas, otro recurso que el autor utiliza para crear sensación de espacio lo observamos en el uso de la luz. Observa que la zona más luminosa la encontramos en el fondo, en el paisaje y en el árbol. Fíjate en que la luz cruza, también formando una diagonal, el lienzo incidiendo en el paisaje, árbol y hombre del chaleco rojo.
En el cielo, observa que Constable juega con el contraste lumínico de luces y sombras; lo mismo que en la esclusa y en la hierba que encontramos en primer término compositivo. Además ten en cuenta que la luz va unida al color en la construcción espacial. Se observa un predominio de gama fría pero fíjate que el tono cálido del chaleco, punto de atención del espectador, contribuye a estabilizar y equilibrar la gama empleada. Otro tanto sucede con las tonalidades doradas del árbol del fondo y la hierba que aparece en primer término.
Otro dato a tener en cuenta con el color, es el contraste del rojo y el azul que se observan en el hombre de la esclusa y el hombre de la barca, respectivamente, y que vuelven a reforzar la sensación de profundidad que ya hemos indicado antes (punto más alejado y más cercano al espectador)
No olvides, además, que la referencia espacial lo que encontramos también en cómo construye el espacio mediante la presencia de vegetación en el margen derecho (espacio cerrado) mientras que en el margen izquierdo el espacio es mucho más abierto.
Al margen de la construcción espacial del cuadro, podemos hablar de la presencia de ritmo compositivo en la presencia de diagonales y la suave curva o zig-zag del río. Y también del tipo de pincelada que es muy ligera, rápida y suelta y que se observa tanto en el tratamiento del paisaje, como en la representación de las figuras humanas. En este sentido fíjate en el hombre y el perro que aparecen al otro lado del río y que están representados como si se trataran de un simple boceto.
En cuanto a las influencias, podemos hablar de la conexión de esta obra con la pintura de paisaje holandesa del siglo XVII con la que comparte la presencia de los amplios horizontes. Por otra parte, en cuanto al tratamiento del cielo y el uso de una pincelada suelta y rápida convierte la obra de Constable en un referente para autores como Delacroix e incluso para los impresionistas franceses de la segunda mitad del siglo XIX.
Por último, nos centramos en el contexto, hemos indicado que la obra está fechada en la primera mitad del siglo XIX. Desde el punto de vista económico nos encontramos ante el desarrollo de la Primera Revolución Industrial que había surgido en Inglaterra en las últimas décadas del siglo XVIII y cuyos efectos se mantienen durante la primera mitad del XIX. Una revolución que introduce notables cambios económicos, se pasa del trabajo manual al mecánico; y también cambios sociales con la presencia de una nueva clase social, los obreros; así como transformaciones en el aspecto de las principales ciudades.
Desde el punto de vista político nos encontramos ante la era post Napoleón, de manera que los principales países europeos se encuentran ocupados organizando la reestructuración del mapa europeo.
Con respecto a los aspectos más concretos del contexto, hemos indicado que la obra pertenece a la corriente del Romanticismo, movimiento que aparece en la primera mitad del siglo XIX y que se caracteriza por abandonar el orden impuesto por el Neoclasicismo y la Razón defendida por la Ilustración, para apostar por las emociones y sentimientos.
Dentro de la pintura romántica encontramos tres grandes corrientes, la francesa, la británica y la alemana. La obra que hemos analizado pertenece a la británica y su autor Constable se especializa en paisajes en los que mostrar retazos de la vida cotidiana de la época. Constable es contrario a la Revolución Industrial y este cuadro es, junto al Carro de heno, uno de los máximos exponentes en defender la vida sencilla y tranquila del campo, frente al ajetreo de las ciudades, y los trabajos rurales y manuales frente a la mecanización impuesta por la industria.
Fuente de la imagen utilizada para el análisis:
https://es.wikipedia.org/wiki/La_esclusa#/media/Archivo:John_Constable_-_The_Lock.jpg
